Estudio: La actividad física puede prevenir el deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia en mujeres con cáncer de seno

ANÁLISIS DETALLADO DE LA INVESTIGACIÓN

Antecedentes del estudio

más del 75 por ciento de las pacientes con cáncer de seno informan problemas cognitivos durante el tratamiento de quimioterapia que, para algunas, pueden persistir durante años. Investigaciones anteriores analizaron cómo la quimioterapia afecta la cognición en pacientes con cáncer de seno en comparación con personas sin cáncer. Los hallazgos mostraron que la función cognitiva de una paciente disminuyó en las pruebas que midieron la atención y la memoria visual desde el principio hasta el final del tratamiento en comparación con las personas sin cáncer. En comparación con las personas sin cáncer, las pacientes también tenían más probabilidades de informar quejas cognitivas, como problemas para recordar y mantener la atención a lo largo del tiempo. La actividad física beneficia enormemente a las personas con deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia. Sin embargo, no está claro si la actividad física es importante antes o durante la quimioterapia.

Los investigadores del estudio querían saber

Los investigadores querían saber si el aumento de la actividad física antes, durante o después de la quimioterapia mejoraba la función cognitiva de las pacientes.

Poblaciones que se analizaron en este estudio

Este estudio incluyó a 580 mujeres (edad promedio de 53 años) que estaban recibiendo quimioterapia para el cáncer de seno en etapa temprana a avanzada (etapas I a IIIC) y 363 mujeres sin cáncer de la misma edad. Las participantes fueron reclutadas de 22 lugares por el Programa de Investigación Oncológica Comunitaria del Instituto Nacional del Cáncer.

Diseño del estudio

Las participantes completaron cuestionarios sobre su actividad física y función cognitiva en tres intervalos: siete días antes del tratamiento de quimioterapia, dentro del mes y seis meses después de su último tratamiento de quimioterapia. La función cognitiva también se determinó por separado mediante puntajes en pruebas que midieron la capacidad de atención y el recuerdo visual.

Resultados del estudio

Entre las mujeres que recibieron quimioterapia para el cáncer de seno, los hallazgos mostraron que:

• Las pacientes que realizaron actividad física de moderada a vigorosa a lo largo del estudio no experimentaron una disminución significativa en la cognición. Por otro lado, las pacientes que nunca realizaron una actividad física similar mostraron deterioro cognitivo a lo largo del estudio.
  • Antes de comenzar la quimioterapia, el 33 por ciento de las pacientes realizaban actividad física de moderada a vigorosa (p. ej., tareas domésticas, trotar, andar en bicicleta, etc.) durante al menos 150 minutos a la semana.
  • En el seguimiento dentro del mes a partir del último tratamiento, menos pacientes (21 por ciento) informaron actividad física de moderada a vigorosa.
  • En el seguimiento de seis meses después de su último tratamiento, más del 37 por ciento de las pacientes informaron participar en patrones de actividad física moderada a vigorosa.
• Las pacientes que realizaron actividad física de moderada a vigorosa durante al menos 150 minutos por semana antes de la quimioterapia informaron menos quejas cognitivas y una mejor capacidad de atención al final del estudio en comparación con aquellas que no eran tan activas físicamente.
• Según los puntajes de las pruebas, la memoria visual fue mejor en las pacientes que mantuvieron una actividad física alta durante todo el estudio, en comparación con las que no fueron tan activas. Las pacientes muy activas también tuvieron una mejor recuperación cognitiva al final del estudio.
• Las pacientes que informaron más ejercicio (con actividad física de moderada a vigorosa) en un punto de la evaluación tuvieron una mejor función cognitiva más tarde (por ejemplo, las pacientes con altos niveles de actividad física en el seguimiento del mes posterior al tratamiento tuvieron una mejor función cognitiva en su seguimiento de seis meses).

Al comparar pacientes con mujeres sin cáncer de edad similar, los hallazgos del estudio mostraron que:

• Las pacientes que recibieron quimioterapia para tratar el cáncer de seno informaron menos tiempo para la actividad física de moderada a vigorosa antes y durante su tratamiento en comparación con las mujeres sin cáncer.
• El nivel de actividad física de las pacientes seis meses después de completar la quimioterapia fue similar al de las mujeres que no tenían cáncer.
  • En general, la actividad física de las mujeres que no tenían cáncer fue constante durante todo el estudio. La actividad física de las pacientes disminuyó inmediatamente después del tratamiento con quimioterapia, pero se recuperó a los niveles previos a la quimioterapia seis meses después del tratamiento.
• Aunque la actividad física de moderada a vigorosa se vinculó con resultados cognitivos similares tanto para las mujeres que no tenían cáncer como para las pacientes que recibían quimioterapia, las pacientes con cáncer tenían más probabilidades de informar quejas cognitivas.

Fortalezas y limitaciones

Fortalezas

• Debido a que el estudio analizó la actividad física durante y después del tratamiento de quimioterapia, los investigadores pudieron identificar cuándo era más importante para reducir el deterioro cognitivo.
• Las mujeres que se sometieron a quimioterapia se compararon entre sí en función de la actividad física y con mujeres de edad similar sin cáncer.
• El estudio incluyó cambios en la cognición informados por el investigador y por las pacientes. Esto ayudó a proporcionar múltiples medidas de deterioro cognitivo en las pacientes.
• El estudio incluyó si las pacientes recibieron o no quimioterapia basada en antraciclinas. Esto es importante porque las antraciclinas se han relacionado con el deterioro cognitivo.

Limitaciones

• La actividad física de las participantes del estudio fue autoinformada. Es posible que las pacientes no siempre recuerden o informen la actividad con precisión.
• No se proporcionó información sobre por cuánto tiempo las pacientes recibieron quimioterapia. Es posible que las pacientes se hayan sometido a regímenes de quimioterapia de duración variable y que hayan recibido dosis variables, lo que podría afectar los niveles de actividad física y los cambios en la función cognitiva de las pacientes durante el estudio, especialmente porque se demostró que la quimioterapia disminuye ambos factores.
• Aunque el estudio contenía información sobre el uso de la quimioterapia con antraciclinas, no proporcionó información sobre si las antraciclinas causaban deterioro cognitivo en las pacientes.
• No se proporcionó información sobre el tipo de cáncer de seno diagnosticado o si se debió a una mutación hereditaria. Se desconoce si existen diferencias en estos grupos de pacientes.
• La población de pacientes no era racial ni étnicamente diversa (el 90 % se identificó como blanca, el 8 % se identificó como negra, el 3 % se identificó como de otras razas y etnias). No se proporcionó información sobre el impacto de la actividad física en el deterioro cognitivo entre diferentes razas; solo se proporcionó información de todo el grupo.
• Los factores de confusión (otros factores que pueden explicar los efectos) pueden afectar la interpretación de los hallazgos. Las personas que hacen menos ejercicio pueden tener otras características en común que difieren de las personas que hacen más ejercicio. El ejercicio físico está relacionado con un menor deterioro cognitivo en personas sin cáncer o tratamiento con quimioterapia. No está claro cuánto de este efecto se debe a la quimioterapia.

Contexto

Estudios previos muestran que la quimioterapia puede inducir el deterioro cognitivo en pacientes con cáncer de seno. Se ha demostrado que la actividad física moderada mejora la calidad de vida de las personas que reciben quimioterapia. Este estudio agrega datos adicionales que muestran que los niveles moderados a vigorosos de actividad física antes y durante la quimioterapia pueden reducir el deterioro cognitivo relacionado con el tratamiento.

Conclusiones

Este estudio mostró que al menos 150 minutos por semana de actividad física de moderada a vigorosa (p. ej., tareas domésticas, trotar, andar en bicicleta, etc.) puede disminuir el riesgo de deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia en pacientes con cáncer de seno. Los autores sugieren que los médicos y profesionales de la salud deberían promover la actividad física como una intervención para reducir los efectos secundarios relacionados con la quimioterapia. Se necesita más investigación para confirmar los beneficios y el impacto potencial de la actividad física antes y durante la quimioterapia para minimizar el deterioro cognitivo relacionado con el tratamiento.