Tema: La acupresión como método para aliviar los síntomas del cáncer

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¿De qué se trata el tema?

Esta publicación de XRAY trata sobre una técnica médica china llamada acupresión que ayuda a aliviar los síntomas comunes del cáncer. Se presenta una descripción de la acupresión, explica cómo pueden utilizarla las personas con cáncer y ofrece información sobre dónde puede consultar más recursos.

¿Por qué es importante este tema?

El tratamiento contra el cáncer puede provocar efectos secundarios como fatiga y náuseas. Estos síntomas pueden afectar mental y físicamente a las personas, así como su capacidad para trabajar o disfrutar de la vida. Es común que las personas con cáncer busquen formas de controlar estos efectos secundarios sin tomar más medicamentos. La acupresión es barata o gratuita y no requiere medicamentos ni inyecciones. Si la persona recibe una capacitación adecuada se puede hacer acupresión a sí misma.

¿Qué es la acupresión?

La acupresión es un antiguo método chino para tratar el dolor y otras enfermedades, que consiste en aplicar presión en puntos específicos del cuerpo, normalmente durante tres minutos. La acupresión la puede realizar otra persona o la misma persona realizársela a sí misma (autoacupresión).

Los puntos del cuerpo en los que se aplica presión se denominan acupuntos. La acupuntura estimula los mismos puntos pero con agujas. Los acupuntos tienen nombres chinos o se identifican con números, palabras y letras. El cuerpo tiene más de 350 acupuntos, y es importante elegir el punto correspondiente al síntoma. Para la acupresión se utilizan varios puntos alrededor de las orejas. Otros ejemplos de acupuntos comunes son:

• Yin Tang: en la frente, entre las cejas
• Corazón 7: en el interior de la muñeca, justo debajo del dedo meñique
• GV20: en el centro de la parte superior de la cabeza, en el punto entre las orejas
• Intestino grueso 4: entre el pulgar y el índice de la mano

¿Qué dicen los estudios?

La investigación sobre la acupresión es variada, en parte porque es difícil de estudiar. Es posible que las personas no utilicen la acupresión de la misma manera ni durante el mismo tiempo. Algunos estudios han sido de menor tamaño o no han utilizado los mejores métodos de investigación. Otros estudios combinan la acupresión con la acupuntura. A pesar de esto, la evidencia indica que la acupresión puede funcionar en algunas personas para ayudar a aliviar las náuseas y la fatiga. Además, se está estudiando este método para aliviar el dolor y la depresión relacionadas con el cáncer.

Algunos ejemplos de resultados recientes son:

• Un ensayo controlado aleatorizado de acupresión autoadministrada para el cáncer de mama analizó la acupresión relajante y la acupresión estimulante para ayudar con la fatiga y el sueño, así como a mejorar la calidad de vida. Los dos tipos de acupresión utilizan puntos diferentes del cuerpo. Ambos enfoques ayudaron a disminuir la fatiga. La acupresión relajante también mejoró la calidad de vida relacionada con el sueño.
• Un estudio de menor tamaño controlado aleatorizado de personas con cáncer de mama descubrió que la acupresión en puntos situados alrededor de las orejas aliviaba las náuseas mejor que el tratamiento estándar. El estudio comparó la acupresión real, la acupresión simulada (con puntos de acupuntura falsos) y el tratamiento estándar. Las personas que recibieron acupresión simulada también obtuvieron mejores resultados que las del grupo de tratamiento estándar, lo que apunta a un efecto placebo.
• Un estudio de menor tamaño realizado en Turquía descubrió que la acupresión aliviaba la fatiga relacionada con el cáncer en personas adultas mayores con cáncer.
• Una publicación de 11 estudios sobre autoacupresión, en su mayoría de menor tamaño, demostró que la autoacupresión ayudaba con las náuseas y el vómito. Los autores no llegaron a conclusiones sobre otros síntomas debido al tamaño o la calidad de los estudios realizados.
• Una publicación de 2018 de 11 estudios sobre acupresión para la fatiga demostró que la acupresión mejoró la fatiga en personas con cáncer.
• Un estudio reciente de menor tamaño ha descubierto que una aplicación llamada EnergyPoints puede ayudar a las personas con cáncer a utilizar la acupresión para conciliar el sueño. Las personas que participaron en el estudio consideraron que la aplicación era fácil de usar. El siguiente paso es un estudio más extenso con personas de una zona geográfica más amplia.
• Un estudio de menor tamaño sobre la capacitación de personal de enfermería para realizar acupresión a sus pacientes presentó resultados favorables. Las personas participantes observaron una mejora en el dolor, la fatiga y el sueño, así como una menor necesidad de medicamentos. Está previsto realizar un estudio más extenso.

¿Qué significa esto para mí?

Si tiene náuseas o fatiga relacionadas con el cáncer, puede probar la acupresión. También puede ser útil para el dolor y la depresión.

Si piensa realizarse acupresión por propia cuenta, busque ayuda para empezar. La acupresión se considera muy segura, pero es importante encontrar el punto de presión correspondiente al síntoma. Muchos de los principales centros oncológicos tienen información sobre la acupresión en sus sitios web. Algunos incluso tienen videos e instrucciones paso a paso en línea para ayudarle a encontrar los puntos de presión y probar este método. Las aplicaciones como EnergyPoints también pueden ser útiles;

además, puede considerar la acupuntura. Si le interesa, pida a su equipo médico que le canalice con un especialista en acupuntura que pueda ayudarle a empezar. Una enfermera o un médico especializado en cuidados paliativos o en el tratamiento de los síntomas puede ser otro buen recurso.

Bibliografía

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