Estudio: El racismo sistémico puede retardar el procedimiento de biopsia de mama en las personas de raza negra y asiática

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Validez científica: Media-alta

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RESUMEN SOBRE EL ESTUDIO

¿De qué se trata el estudio?

Este estudio trata sobre la demora en la realización de una biopsia de mama: quién la sufre y por qué. Analiza el número de días que transcurren entre una mamografía con un resultado anormal y una biopsia por raza y origen étnico, así como los factores que pueden causar las demoras.

¿Por qué es importante este estudio?

Las mamografías detectan el cáncer de mama. Aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres se le puede recomendar un estudio de imagen adicional después de realizarse una mamografía de detección. Si la mamografía o la ecografía adicionales son anormales, es probable que se recomiende una biopsia. En una biopsia, se extrae una muestra de tejido y se envía a un laboratorio para analizar si hay cáncer. Lo ideal es que la biopsia se realice lo antes posible para reducir la ansiedad que pueda sentir la persona e iniciar rápidamente el tratamiento si se detecta cáncer. Sin embargo, no siempre es así. En los Estados Unidos, las personas que pertenecen a minorías raciales y étnicas tienen más probabilidades de que se retrasen los procedimientos de biopsia.

El impacto de una demora prolongada puede ser grave. Las personas con cáncer de mama que se someten a una biopsia en los 90 días siguientes a la realización de una mamografía anormal presentan mejores pronósticos que aquellas que no lo hacen. Los retrasos de más de tres meses se asocian a un cáncer más avanzado, ganglios linfáticos positivos, tumores más grandes, necesidad de tratamientos más agresivos y efectos secundarios más graves relacionados con el tratamiento.

Este es el primer estudio que explora las posibles causas de las demoras en la realización de biopsias en una muestra grande y diversa de residentes estadounidenses de diferentes partes del país. El estudio toma en consideración factores personales, del entorno y del sistema de salud que pueden influir en la realización oportuna de una biopsia. Los hallazgos aportan nueva información sobre las diferencias en la atención oncológica y señalan las áreas que requieren más estudios y apoyo.

Hallazgos del estudio

Los investigadores analizaron datos de 2009 a 2019 proporcionados por más de 100 centros de imagenología en seis estados. La muestra incluyó a alrededor de 45,000 personas de entre 40 y 79 años de edad a las que se les recomendó realizarse una biopsia tras una mamografía anormal. La muestra no incluyó a personas con antecedentes de cáncer de mama o síntomas de cáncer de mama en el momento de detección.

En el estudio, se incluyeron mamografías diagnósticas con resultados anormales a las que se les asignó una puntuación de 4 o 5 en el informe de imagen mamaria y sistema de datos (Breast Imaging Reporting and Data System) o BI-RADS (un sistema de puntuación que describe los resultados de las mamografías). Normalmente, se recomienda una biopsia de mama a las personas con una puntuación de 4 o 5 en la escala BI-RADS.

Los investigadores del estudio utilizaron un marco desarrollado por el Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades de la Salud (NIMHHD, por sus siglas en inglés) para estudiar los factores que podrían afectar el período que transcurre entre la mamografía y la biopsia. El NIMHHD es un organismo gubernamental cuya función es estudiar y trabajar para superar las disparidades en materia de salud en los Estados Unidos. El marco NIMHHD contempla factores personales, del entorno y de atención médica:

• Los factores personales fueron la edad, la raza, el origen étnico, los antecedentes familiares de cáncer de mama, la densidad mamaria y el tiempo transcurrido desde la última mamografía.
• Los factores del entorno incluían la probabilidad de tener estudios de educación secundaria o universitaria, los ingresos familiares y el hecho de vivir en una zona urbana, rural grande, rural pequeña o rural aislada.
• Los factores relacionados con la atención médica fueron el tipo de mamografía utilizada y si el centro está afiliado a una universidad y tiene capacidad para realizar una biopsia in situ.

Algunos de los principales hallazgos son:

• Entre todas las personas que se sometieron a una mamografía con resultados anormales:
  • El 35% no se sometió a una biopsia durante los 30 días siguientes.
  • El 12% aún no se había sometido a una biopsia dentro de los 90 días siguientes.

• El tiempo transcurrido desde el diagnóstico hasta la biopsia varió en función del origen racial:
  • Las personas de raza negra, asiática e hispana tenían menos probabilidades de someterse a una biopsia en un plazo de 30 o 60 días.
  • Las personas de raza negra presentaban un riesgo de no realizarse una biopsia en un plazo de 90 días significativamente mayor al de cualquier otro grupo.
• Además del origen racial, el único factor relacionado con las demoras en la biopsia fue el centro en el que se realizaron las mamografías.
  • Las personas de raza negra y asiática tenían menos probabilidades de someterse a una biopsia en un plazo de 90 días que las de raza blanca que se hicieron mamografías en el mismo centro.

Los autores concluyeron que, dado que los factores que estudiaron no explicaban por completo las diferencias en el tiempo transcurrido antes de realizar una biopsia de mama, los factores no medidos debían explicar por lo tanto la demora en la realización de las biopsias. Sugieren que el racismo sistémico es un importante factor de retraso. El racismo puede manifestarse en la forma en que un hospital o una clínica de diagnóstico se comunica con los pacientes, la facilidad para programar una biopsia o la disponibilidad de servicios de traducción. El racismo sistémico también puede afectar la cobertura del seguro, el reembolso o la forma en que un hospital utiliza los recursos.

¿Qué significa esto para mí?

Este estudio revela que no todo el mundo recibe el mismo nivel de atención en todos los hospitales o clínicas. Algunos factores que influyen en sus experiencias de atención de la salud, como el racismo sistémico, podrían pasar desapercibidos.

Si usted o un ser querido se realiza una mamografía con resultados anormales, trate de programar una biopsia lo antes posible. Realizarse una biopsia 90 días después o más tarde se asocia a resultados mucho menos favorables. Si una biopsia detecta cáncer, es mejor saberlo cuanto antes y planificar el tratamiento. Si el resultado de su biopsia no indica la presencia de cáncer, no tendrá que vivir con la ansiedad por tanto tiempo.

Si tiene dificultades para obtener una cita médica o considera que el tiempo de espera es demasiado largo, busque otro médico que pueda atenderle en menos tiempo. La lista de centros oncológicos autorizados del Instituto Nacional del Cáncer es un buen recurso para encontrar centros oncológicos de alta calidad. También puede pedir alguna recomendación a su médico o a una persona de confianza.

Bibliografía

Lawson MB, Bissell MCS, Miglioretti DL, et al., Multilevel factors associated with time to biopsy after abnormal screening mammography results by race and ethnicity (Factores multinivel relacionados con el tiempo transcurrido hasta realizar una biopsia tras obtener resultados anormales en una mamografía de detección según el origen racial y étnico). Journal of the American Medical Association Oncology (Revista de Oncología de la Asociación Médica Estadounidense); 2022; 8(8): 1115-1126. Publicado en línea el 23 de junio de 2022.

Miles RC, Addressing racial and ethnic differences in diagnostic resolution of abnormal mammographic findings (Abordaje de las diferencias raciales y étnicas en la resolución diagnóstica de los hallazgos mamográficos anormales). Journal of the American Medical Association Oncology (Revista de Oncología de la Asociación Médica Estadounidense); 2022; 8(8): 1126-1127. Publicado en línea el 23 de junio de 2022.

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Fortalezas y Limitaciones

• Fortalezas
  • El tamaño de la muestra de este estudio es grande y representa la diversidad de la población estadounidense. Incluye datos de 109 centros de detección obtenidos a lo largo de 10 años.
  • Los datos de este estudio proceden de archivos oficiales sobre cáncer que recopilan información sobre datos demográficos, factores de riesgo, antecedentes de detección, resultados de mamografías y resultados de laboratorio de las placas de lesiones mamarias.
  • Se trata del mayor estudio sobre diferencias raciales y de origen étnico en cuanto a demoras para realizar biopsias.
  • Este estudio sienta las bases de nuevos esfuerzos para reducir las desigualdades entre los grupos raciales y étnicos.
• Limitaciones
  • Este estudio no incluyó a las personas cuyos datos estaban incompletos. Tampoco se incluyeron los centros que tenían un porcentaje bajo de biopsias.
  • El equipo de investigación no pudo analizar ni explicar el racismo estructural porque no se midió a partir de los datos.

Contexto

Este estudio señala una de las posibles maneras en que el racismo estructural dentro del sistema de salud puede afectar la evolución de los pacientes. El racismo estructural se refiere al racismo que está integrado en los sistemas de distintas maneras que no siempre percibimos. Es un factor difícil de analizar porque no se puede medir.

Estos hallazgos coinciden con los de estudios anteriores, que confirman que las personas que pertenecen a minorías raciales y étnicas tienen más probabilidades de recibir de manera tardía un diagnóstico de cáncer de mama o de iniciar el tratamiento. Un estudio relacionado descubrió que los retrasos en las biopsias son menos frecuentes en los centros de imagenología que ofrecen mamografías y biopsias en la misma clínica. Las personas pertenecientes a minorías raciales y étnicas tienen menos probabilidades de acudir a este tipo de centros.

Ha habido otros hallazgos importantes relacionados con las desigualdades en cáncer de mama. Cabe señalar que, aunque las personas de raza blanca son más propensas a desarrollar cáncer de mama, las personas de raza negra tienen más probabilidades de morir a causa de esta enfermedad. La población de raza negra e hispana no está bien representada en los ensayos clínicos. También se observan diferencias en las pruebas genéticas, ya que las personas de raza negra tienen menos probabilidades de que se les derive para someterse a ellas.

Conclusiones

Las personas de raza negra, asiática e hispana tienen más probabilidades de que se aplace la biopsia tras una mamografía anormal. Las personas de raza negra y asiática tienen más probabilidades de tener que esperar más de 90 días. Al parecer, esta discrepancia no se debe a muchos de los otros factores que los investigadores analizaron en este estudio, aparte de los centros de detección. Los investigadores concluyeron que la diferencia probablemente se deba a algo difícil de medir, como el racismo sistémico. Un comentario incluido en el artículo recomienda que los centros de salud evalúen detenidamente sus propios datos para determinar si prestan la misma atención a todos los pacientes.