Estudio: Aumentar el consumo de soya en su dieta puede disminuir su riesgo de cáncer

Relevancia: Media

Validez científica: Media-alta

Detalles de calificación de relevancia

¿De qué se trata el estudio?

Este estudio es una revisión de investigaciones recientes que analizaron si la cantidad de soya y determinadas sustancias que se encuentran en la soya pueden reducir el riesgo de cáncer y de muerte por cáncer.

¿Por qué es importante este estudio?

La soya es una importante fuente de proteína para muchas personas. A menudo se utiliza como sustituto de la carne, y algunas culturas emplean productos de soya en muchos de sus alimentos. Algunos grupos, entre ellos la Asociación Estadounidense del Corazón, recomiendan comer 25 miligramos de soya al día, lo que equivale a menos de 3 onzas de tofu, para prevenir las cardiopatías y otras enfermedades.

Estudios anteriores sobre la relación entre el consumo de soya y el riesgo de cáncer han arrojado resultados diferentes. En este estudio, los investigadores analizaron varios estudios recientes para comprender mejor si una dieta que incluya soya puede reducir el riesgo de cáncer y de muerte por cáncer.

Diseño del estudio

Los investigadores analizaron los resultados de 81 estudios. El número de participantes en los estudios varió de poco más de 1 000 a casi 500 000. En este análisis se incluyó a un total de 4.15 millones de participantes. El seguimiento varió según el estudio, oscilando entre 2 y más de 19 años.

La mayoría de los estudios utilizaron un cuestionario de frecuencia alimentaria. En este cuestionario se enumeraban los alimentos y bebidas que se están estudiando, como los alimentos a base de soya, la leche de soya, la sopa de miso y otros alimentos que contienen soya.  Los participantes anotaron la frecuencia con la que consumían cada tipo de comida o bebida durante un periodo de tiempo específico. Algunos cuestionarios preguntaban sobre los tamaños de las porciones. Una pregunta, por ejemplo, decía: "¿Con qué frecuencia come tres o más onzas de tofu?"

Hallazgos del estudio

El riesgo promedio de cáncer a lo largo de la vida es de aproximadamente el 40 %. Los investigadores descubrieron que las personas que siguen una dieta rica en soya pueden reducir este porcentaje a aproximadamente un 36 %.

Los investigadores también descubrieron que una mayor ingesta de isoflavonas, que son compuestos que se encuentran en la soya, puede disminuir aún más el riesgo de por vida de una persona de padecer cualquier tipo de cáncer a un 34 %.

Cuando los investigadores analizaron la reducción del riesgo de cáncer por tipo de cáncer, la reducción del riesgo de cáncer varió. Por ejemplo, alrededor del 6.6 % de las personas desarrollarán cáncer de pulmón en algún momento de su vida. Se demostró que la soya reduce el riesgo de cáncer de pulmón a lo largo de la vida a un 4.4 %. La soya redujo moderadamente el riesgo a lo largo de la vida de padecer otros tipos de cáncer (véase la tabla a continuación).

Cuando los investigadores analizaron específicamente las isoflavonas de soya, la reducción del riesgo a lo largo de la vida fue similar a la de la soya (véase la tabla a continuación).

La reducción del riesgo de cáncer de la soya y las isoflavonas de soya varió según el tipo de cáncer.

Los investigadores no observaron una relación entre la soya o las isoflavonas de soya y la muerte por cáncer en la población general o en pacientes con un diagnóstico de cáncer.

Contexto

Estudios anteriores sobre el efecto de la soya en el riesgo de cáncer mostraron resultados contradictorios o poco claros. Los resultados de este estudio respaldan la inclusión de la soya como parte de una dieta saludable para reducir el riesgo de cáncer. Estos resultados también sugieren que las isoflavonas de soya son probablemente las que más contribuyen a la reducción del riesgo de cáncer.

Los investigadores y otros expertos piensan que los beneficios de la soya (especialmente de las isoflavonas de soya) en la prevención del cáncer se deben a que la soya protege al organismo de los daños causados por la inflamación.

¿Qué significa esto para mí?

Este estudio sugiere que comer soya es seguro y puede ser beneficioso. Una mayor ingesta de soya e isoflavonas de soya puede reducir su riesgo general de cáncer, así como su riesgo de padecer tipos específicos de cáncer. Sin embargo, si bien es significativa, la reducción del riesgo para todos los tipos de cáncer y para tipos específicos es pequeña.

Los investigadores no sugirieron una cantidad ideal de soya para la prevención del cáncer. Sin embargo, algunas organizaciones profesionales recomiendan ingerir 25 miligramos al día. Consulte a sus médicos y/o dietista antes de hacer cambios en sus planes de prevención del cáncer o en su dieta.

Conclusión

Esta investigación sugiere que la soya, en particular las isoflavonas de soya, pueden reducir el riesgo de cáncer. Aunque la soya es la fuente más rica en isoflavonas, también se encuentran en otras legumbres, como los garbanzos, las habas, los pistachos y los cacahuetes, así como en frutas como las grosellas y las pasas. Es posible que haya otros alimentos que pueda añadir a su dieta ricos en isoflavonas que reduzcan su riesgo general de cáncer.

Bibliografía

Fan Y, Wang M, Li Z, et al., Intake of Soy, Soy Isoflavones and Soy Protein and Risk of Cancer Incidence and Mortality. Frontiers in Nutrition. 2022. 9:847421.

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